La licence professionnelle « Directeur d’enquêtes privées » proposée par l’université Paris Panthéon-Assas à Melun depuis 2006 ferme ses portes. La rumeur qui courait depuis juillet s’est donc confirmée en septembre 2026. C’est désomais acté : faute de candidats, l’année universitaire 2025/2026 aura donc été la dernière du diplôme.
Alors que l’université Paris Panthéon-Assas ne propose plus de stage MAC ARP depuis mai 2024 et qu’elle a définitivement fermé son Diplôme d’Université « Enquêteur privé » en septembre 2024, la fermeture de la licence directeur d’enquêtes privées d’Assas sonne le glas d’une aventure débutée en 1998, il y a tout juste 28 ans.
En l’espace de deux années, l’université aura donc fermé ses trois formations de détectives et se retire donc du secteur de l’investigation privée.
Pourquoi la « licence professionnelle sécurité des biens et des personnes Parcours Activité juridique, directeur d’enquêtes privées » d’Assas ferme ?
La profession de détective privé n’attire plus, en particulier depuis le Covid-19, et plusieurs raisons peuvent l’expliquer.
Le marché de l’investigation privée dans une crise profonde et durable
En tant que professionnels libéraux dépendant largement du pouvoir d’achat des français et de leur moral, la situation économique, sociale et financière catastrophique de la France affaiblit grandement la quasi-totalité des détectives de France depuis de nombreuses années :
record historique du nombre de défaillances d’entreprises depuis la création de cette statistique par la Banque de France en 1991- record historique du taux de pauvreté en France depuis la création de cette statistique par l’Insee (15,4 %, soit 9,8 millions de personnes vivant sous le seuil de pauvreté en France) et appauvrissement considérable de la classe moyenne
- PIB/hab en France inférieur à la moyenne des pays de l’UE pour la quatrième année consécutive (derrière la Belgique, l’Autriche ou l’Irlande par exemple)
- endettement du pays à hauteur d’environ 3 600 milliards d’euros soit plus de 119% du PIB
- déficit annuel public systémique depuis 1975 et supérieur à 5% depuis 2020 (9,2% en 2020, 6.5% en 2021, 5.8% en 2024, prévision très optimiste à 5.4% pour 2026)
- croissance économique très faible en France depuis de nombreuses années malgré l’intégration du trafic de drogue dans le calcul du PIB
- probable récession économique pour l’année 2026 en France : T1 à -0.2%, T2 à 0.0% et T3 à -0.1% de croissance
- depuis 2012, dégradation régulière de la note de la France par les agences de notation malgré une mansuétude certaine selon le consensus des économistes du monde entier
- forte hausse des taux d’emprunt de l’Etat français (OAT 10 ans à près de 5% depuis octobre 2026) qui sera progressivement répercutée par les banques de détails sur les professionnels et les particuliers
- taux de délinquance parmi les plus élevés de l’UE
- forte instabilité politique depuis la dissolution de l’Assemblée Nationale en 2024 et grandes incertitudes pour les élections présidentielle et législative de 2027
- contexte géopolitique tendu et réarmement généralisé qui font craindre une 3ème guerre mondiale dans les années à venir
Cependant, au-delà de ces statistiques macro économiques particulièrement alarmantes qui devraient d’ailleurs s’aggraver dans les années à venir, les exigences administratives pour exercer l’activité d’ARP sont de plus en plus contraignantes et participent largement à l’effondrement des effectifs de détectives privés depuis près de 25 ans comme le constate l’ONARP.
Cette chute des effectifs devrait même s’accentuer dans les années à venir car de nombreux ARP refusent désormais de réaliser leur stage MAC estimant que leur carte professionnelle est devenue totalement inutile et coûteuse sans contrepartie accordée par les pouvoirs publics.
En effet, les professionnels de l’OSINT rendent des rapports d’enquête parfaitement recevables en justice et de nombreux autres professionnels collectent des preuves déloyales qui ne peuvent plus être systématiquement rejetées par les magistrats compte tenu de l’évolution de la jurisprudence européenne.
Toutefois, d’autres facteurs majeurs expliquent la fermeture de la licence « Directeur d’enquête » et plus généralement de tous les diplômes d’ARP d’Assas.
Une concurrence accrue avec d’autres formations de détectives privés
2011 est une année charnière qui raisonne aujourd’hui comme le début de la fin pour les diplômes d’enquête privée de l’université Assas. En effet, aux deux formations historiques créées respectivement en 1995 pour l’IFAR et en 1998 pour Assas-Melun, se sont jointes deux nouvelles formations d’agents de recherches privées, l’ESARP et Unîmes.
Quatre écoles proposent donc des formations d’enquête privée depuis 15 ans alors que le nombre de détectives s’est effondré sur la même période.
Ainsi, faute de pouvoir vivre de leur métier, la plupart des professionnels de l’investigation privée en France ont abandonné l’activité et les effectifs nationaux sont passés d’environ 1500 en 2003 à 500 enquêteurs privés début 2026 soit une chute de 67% en 23 ans. Peu de professions en France présentent un tel bilan.
Le nombre de formations en enquête privée est donc devenu ridiculement élevé car les 80 nouveaux ARP diplômés chaque année représentent une croissance potentielle de 16% des effectifs globaux de détectives en France.
Ce constat est tout simplement sidérant et la réduction progressive du nombre de formations d’enquête privée n’est finalement qu’une étape logique et incontournable.
De moins en moins de candidats dans les formations d’ARP
Aussi, malgré un doublement de l’offre de formation dans le secteur, la profession de détective privé attire de moins en moins d’étudiants depuis de nombreuses années.
En effet, si les étudiants étaient autrefois naturellement attirés par l’image originale et romanesque du métier et s’en contentaient pour s’inscrire aux formations de détectives privés, les temps ont bien changé.
Ils sont aujourd’hui bien plus conscients que leur avenir professionnel et financier se joue dans le choix de leurs études et sont donc beaucoup plus regardants sur la réalité du métier et ses réelles perspectives économiques.
Or, comme nous l’avons vu plus haut, le marché de l’investigation privée se trouve dans une situation économique catastrophique et voit ses effectifs se contracter chaque année. A titre d’exemple, une consœur parisienne pourtant aguerrie et bonne communicante a dû fermer son local professionnel seulement six mois après son ouverture. Cette situation malheureuse est tout à fait symptomatique du marché de l’investigation privée en France depuis quelques années et ne fait que s’aggraver.
Cette récession constante depuis près de 25 ans pousse d’ailleurs de nombreux ARP, quels que soient leurs profils, vers la voie de la reconversion professionnelle dans des domaines très variés, souvent pour leur plus grand bonheur.
Sans parler des conditions de travail difficiles et du challenge quotidien pour concilier vie privée et vie professionnelle dans ce métier si précaire, il est donc logique que les étudiants et professionnels en reconversion fuient cette profession et s’orientent plutôt vers un métier qui leur permettra d’assurer des revenus réguliers et une bonne qualité de vie.
Par ailleurs, d’autres raisons peuvent expliquer pourquoi les diplômes d’Assas ont été les premières formations d’enquête privée à fermer en France.
Un déficit de communication et d’ancrage syndical des formations d’Assas
En effet, des facteurs internes doivent également être pris en considération. Ainsi, malgré des subventions versées par le Centre de Formation Permanente d’Assas pour la promotion des diplômes d’ARP, cela n’a eu que peu d’effets sur la visibilité des formations de l’université.
A l’inverse, des écoles concurrentes ont su promouvoir leurs formations avec efficacité sur le web ou en présentiel.
Il faut reconnaître que l’Esarp a été particulièrement efficace en la matière pour prendre peu à peu le pas sur sa rivale de Melun. Aujourd’hui, l’Ecole Supérieure des Agents de Recherches Privées s’impose donc comme l’unique école d’enquête privée en Ile-de-France et plus largement sur la partie nord de la France.
En plus de son efficacité dans la communication, l’Esarp a aussi bénéficié de sa proximité avec le principal syndicat professionnel, le SNARP, lorsque les formations d’Assas n’avaient plus d’ancrage syndical depuis plus de 10 ans avec la disparition progressive de l’UFEDP à la suite de la création du CNAPS en 2012 (environ 5 ARP adhérents à l’UFEDP en 2017).
Des contraintes budgétaires venant de la direction de l’université d’Assas
Enfin, face à la chute du nombre de candidats et au déficit budgétaire chronique des diplômes d’enquête privée, l’université a progressivement décidé de ne plus ouvrir ses diplômes.
L’an passé déjà, la fin de la licence avait été annoncée à tous les étudiants tout au long de leur formation mais si celle-ci avait finalement connu une année de répit.
Forcée de constater que les inscriptions ne repartaient pas à la hausse, la direction de l’université a donc décidé de mettre définitivement fin à l’aventure malgré tous les efforts de son directeur, Frédéric DEBOVE.
Quelle sera la prochaine formation de détectives privés à fermer ?
Comme expliqué dans un précédent article, le nombre actuel de formations de détectives privés est bien trop important pour le micro-marché que représente l’investigation privée français.
En effet, avant la fermeture de la licence d’Assas, les 80 diplômés qui sortaient des quatre formations d’ARP chaque année représentaient une croissance potentielle de 16% des effectifs de la profession, ce qui est 4 à 5 fois supérieur aux principales autres professions libérales en France. Ce chiffre est tout simplement ahurissant et explique en grande partie le taux d’insertion professionnelle extrêmement faible des détectives nouvellement diplômés.
Après la fermeture de la Licence professionnelle « Directeur d’enquêtes privées » de l’université Paris Panthéon-Assas, cette croissance annuelle va être limitée à 12%. Cependant, ce chiffre est encore bien trop élevé d’autant que le nombre de détectives ne cesse de chuter. Pour atteindre un nombre de nouveaux diplômés raisonnable eu égard au nombre total d’ARP en France, une à deux autres formations de détectives privés devraient logiquement fermer.
Nous pouvons donc nous interroger sur la prochaine formation de détectives privés qui fermera ses portes.
Si l’ESARP paraît peu concernée compte tenu de sa position géographique dorénavant exclusive sur la partie nord du pays, tous les regards se tournent vers les deux écoles du sud de la France, d’autant plus qu’elles sont très proches géographiquement l’une de l’autre et captent donc un public similaire :
- à Nîmes, l’université Unîmes
- à Montpellier, l’IFAR (Institut de formation des agents de recherches).
Distantes de seulement 55 km, soit à une heure de route, il n’est pas impossible qu’une des deux formations disparaisse dans les années à venir.
L’IFAR dépend en partie de son partenariat avec l’ESARP alors qu’UNÎMES dépend des décisions politiques et budgétaires de sa direction. En effet, si l’obligation de rentabilité est imposée à la Licence professionnelle Agent de Recherches Privées (ARP) d’UNÎMES, l’université sera probablement contrainte de fermer à son tour sa formation d’enquête privée.
Nous en saurons plus en 2027, et, en attendant, nous souhaitons à tous les étudiants des autres formations de détectives privés une bonne année scolaire 2026/2027 !
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